Бета-каротин, или провитамин витамина А

Бета-каротин является провитамином витамина А, который имеет большое значение в любом возрасте, в том числе для здоровья клеток и органов зрения. Кроме того, это мощный антиоксидант, который, по-видимому, может снижать риск развития рака.

• Бета-каротин является провитамином витамина А
• В зависимости от потребностей организма он преобразуется в витамин А
• Он встречается только в продуктах растительного происхождения
• Витамин А очень важен для правильной работы механизма ночного зрения
• Бета-каротин является мощным антиоксидантом
• Он лучше усваивается после термической обработки с небольшим количеством жиров

Зачем нужно его ежедневное поступление в организм?

Витамин А незаменим для человека в любом возрасте! Ежедневно он поступает в организм в форме активного витамина А (ретинола), содержащегося только в продуктах животного происхождения (мясо, рыба, молочные продукты и т. д.), и в форме бета-каротина или провитамина витамина А, который имеет растительное происхождение.

В зависимости от потребностей организма печень преобразует бета-каротин в витамин А. Это наиболее мощный предшественник витамина А по сравнению с альфа-каротином и бета-криптоксантином, которые также являются каротиноидами.

Для чего нужен витамин А и бета-каротин?

Витамин А очень важен для зрения, в том числе и ночного. Но он также участвует во множестве других процессов, которые протекают в организме, например способствует росту, обновлению тканей (кожа, слизистая желудка), а также регулирует работу иммунной системы. Он также помогает заживлению ран и защищает кожу от агрессивного внешнего воздействия солнца.

Помимо свойств собственно витамина А, бета-каротин может действовать как антиоксидант. Это свойство бета-каротина помогает снизить риск развития рака мочевого пузыря, ротовой полости, гортани, дыхательных путей, груди, пищевода и толстого кишечника.

Какова рекомендуемая доза?

Где его искать?

Бета-каротин, или провитамин витамина А, содержится только в продуктах питания растительного происхождения, за исключением яиц и сливочного масла.

Бета-каротин в овощах

Факты и вымыслы о бета-каротине

Бета-каротин можно употреблять в виде добавок в больших дозах… Нет ничего глупее! Данные Всемирного фонда исследований рака убедительно доказывают, что ежедневное поступление в организм дополнительной дозы бета-каротина увеличивает риск развития рака легких у курильщиков и людей, испытывающих воздействие асбеста. Поэтому из предосторожности лучше обеспечивать поступление бета-каротина в организм только с продуктами питания.

Каковы его особенности?

Когда вы готовите овощи, богатые бета-каротином, например морковь, всегда добавляйте немного маргарина, растительного или сливочного масла, которые повышают усвояемость этого жирорастворимого витамина.

А если я потребляю недостаточно или слишком много бета-каротина?

Одним из первых явных признаков недостатка витамина А в человеческом организме является снижение остроты зрения, особенно ночного зрения. Острая нехватка может привести к необратимой слепоте. Если недостаток бета-каротина не восполнить, возможен даже летальный исход. Обычно при дефиците витамина А кожа становится белой и сухой, развиваются конъюнктивиты, повышенная восприимчивость к инфекциям, происходит замедление роста и наблюдаются расстройства репродуктивной функции.

У некоторых людей риск возникновения недостатка провитамина витамина А особенно велик. Это беременные женщины, курильщики, пожилые люди, больные сахарным диабетом, хронические алкоголики, люди, больные раком, ВИЧ-инфицированные, люди, длительное время находящиеся на солнце, люди с проблемной кожей, а также те, кто страдает от аллергий.

В отличие от витамина А, излишки в организме его провитаминов не вызывают возникновения токсического эффекта, а лишь приводят к окрашиванию кожи в желтый цвет, которое является обратимым и не опасно для здоровья. Превращение провитамина витамина А в витамин А происходит по мере необходимости. При этом всасываемость его достаточно невелика, поэтому риск серьезной передозировки практически отсутствует.

А вот витамин А в большом количестве может быть токсичным, однако это случается достаточно редко. Тем не менее следует проявлять осторожность во время беременности. Дело в том, что избыток витамина А связан с возникновением врожденных пороков развития. Именно поэтому беременным женщинам не рекомендуется есть печень (продукт, наиболее богатый витамином А). В то же время, поступающий с пищей бета-каротин никакой опасности не представляет.