Гид по пригородам Петербурга: от дворцов до пещер

Петр I был мастером спорта по дисциплине «Перегонки с Европой». Отечественный Версаль получился ничуть не менее роскошным, чем аналоговый: три века туристы, открыв рты, смотрят, как Самсон разрывает пасть льву и разглядывают сюжеты басен Эзопа на Аллее фонтанов, а дети прыгают у фонтанов-шутих — небольшие «Зонтик» и «Дубок», больше похожие на гипертрофированные детские игрушки, когда-то внезапно лили воду на гостей, а теперь работают в режиме нон-стоп. Помимо осмотра имперской роскоши гости могут принять участие в рыбалке с гарантированным уловом — всем желающим за круглую суммы выдают удочки и снасти, которые опускаются в пруд, заполненный осетром. Также в парке можно покататься на лошадях конного клуба «Аргамак» или же взять на прокат велосипед. Еще одна транспортная забава — добраться до Петергофа по воде на метеорах.

Выборг

«Постсоветское средневековье» с потрепанной архитектурой и скандинавским прошлым находится в 2,5 часах езды от города. Главная достопримечательность — башня Святого Олафа, на территории которой можно примерить наряд знатной шведской дамы 15 века в Музее реконструкции Средневековья, пострелять из лука или купить самодельную глиняную свистульку. Со смотровой площадки башни открывается идиллическая панорама, похожая на иллюстрацию к книжке Астрид Линдгрен: старинный городок, окруженный заливами — Южным, Северным, Салака-Лахти и Выборгским. Еще один самый ходовой открыточный вид — старинная Часовая башня с флюгером-петушком, которая видна сквозь проем в разрушенной кирпичной стене. Мощенные улочки можно сменить на тропинки в единственном российском скальном пейзажном парке Монрепо: в усадьбе-сказке баронов Николаи за каждым поворотом таится деталь мировой культуры: от скульптуры героя «Калевалы» Вяйнемейнен в скалах до замка на острове Людвигштайн.

Сергиевский парк

На станции «Университетская» в Сергиевском парке прячется неочевидная достопримечательность — огромная каменная голова, вырастающая из земли. Известно, что она появилась в 1800 году при Сергее Румянцеве, потомке Петровского сподвижника Александра Румянцева. Согласно одной легенде — это голова Петра I, а другая версия гласит, что монумент — иллюстрация к поэме «Руслан и Людмила» Пушкина. Некоторые источники сообщают, что раньше под скульптурой бил родник, а когда он иссяк, камень начал погружаться в землю. Мистики добавляют, что когда голова скроется под землей, исчезнет мигом весь Петербург. Эмоционально уравновешивает страшную тайну монумента памятник «Губка Боб», который стоит неподалеку от головы. Автор и мотивы этого произведения также неизвестны.

Кроме загадочной скульптуры в парке есть потрепанная усадьба дочери Николая I Марии и ее супруга герцога Лейхтенбергского, а также, собственно, сам парк — немноголюдный и несколько дикий, он напоминает сказочный лес, как на полотнах Шишкина, который нередко приезжал в Сергиевку с мольбертом.

Город Пушкин, ГМЗ «Царское Село»

В официальной резиденции русских монархов, согласно традиции, все очень богато: позолота, колонны, архитектурный микс из итальянского барокко и египетских, китайских и древнерусских мотивов. Стаи путешественников слетаются к Екатерининскому и Александровскому дворцам. Наибольший интерес вызывает восстановленная Янтарная комната — самое грандиозное произведение из всех когда-либо созданных из янтаря.

Из новинок ГМЗ — открывшийся год назад единственный в России музей Первой мировой войны, часть экспонатов которому подарил Питер Джексон, режиссер трилогий по книгам Толкиена «Властелин колец» и «Хоббит». Сегодня путешествовать по Царскому Селу можно не только пешком, но и на транспорте. Для потакания капризам голубых кровей был нанят гондольер: по Большому пруду Екатерининского парка можно проехать в компании косплеера венецианских «таксистов» или же не менее помпезно пересесть в роскошную карету.

Стрельна

Небольшой город стал центром мировой политики после того, как здесь отреставрировали ансамбль Константиновского дворца и превратили его в комплекс «Дворец конгрессов». Теперь здания используются для проведения официальных президентских переговоров и встреч на высшем уровне (например, здесь проходил саммит G8). Из-за нового статуса дворцового комплекса посещать как парк, так и дворец можно только в составе экскурсионных групп. Кроме того, на входе досматривают вещи, а сумки необходимо оставлять в камере хранения. Однако после пройденных кордонов можно расслабиться и, например, пройти игру-квест прямо во дворце: искать клады или побыть юнгой в «морской резиденции». Достичь дзена помогает экскурсия в царские погреба, где гостям предлагают дегустацию выдержанных вин. Доступен и «историко-культурный пакет»: русское искусство 18-20 веков, подаренное миллиардером Алишером Усмановым, парадные дворцовые залы и бильярдные, а также апартаменты, в которых глава государства встречает своих гостей.

По соседству от Константиновского строит дворец Петра I — небольшое здание, полное личных вещей первого императора: от лоскутного одеяла, сшитого лично руками Екатерины, до стульев из Амстердама. От него можно спуститься к заливу и гавани Стрельны. Неподалеку от статуи Михаила Шемякина «Царская прогулка» припаркованы электрокары для прогулок по парку и оборудована стоянка для домов на колесах.