Католический пост перед Пасхой

Великий пост – это одно из древнейших и наиболее священных установлений христианской религии. История Великого поста имеет долгую и богатую традицию. Она достигает апостольских времен. Предпасхальный пост называют Великим не только из-за его продолжительности, но и за его важность и значение в жизни Церкви и каждого христианина.

Святые Отцы Церкви имеют к установлению святого поста наибольшее уважение и похвалы. Святой Василий Великий (329-379) о древности установления поста говорит: «Да будет мне вольно вновь обратиться к истории и вспомнить, что пост очень древний, и все святые соблюдали его, будто наследство по родителям, которое отец передавал сыну. Так это сокровище через непрерывное предание дошло до нас».

Смотрите катехезу ксендза Павла Кнурека о Великом посте у католиков

История Пасхального поста

Уже апостолы и первая христианская община начали заменять день еврейской Пасхи днем поминовения Христовых страстей и смерти. Годовщина Христовой смерти были для них очень скорбным днем. Поэтому, чтобы его должным образом отпраздновать, они соблюдали пост в этот день. И так первоначальная христианская Пасха начала существовать в виде поста. Это была крестная Пасха. По свидетельству святого Иринея (125-203), о котором говорит историк Церкви Евсевий (260-340), первый зародыш нынешнего 40-дневного поста в то время ограничивался одним-двумя днями, считался не предпасхальным, а самой Пасхой. Пасхального поста, за этим свидетельством, одни придерживались один день, другие – два дня, другие – еще дольше, а другие – 40 часов.

В послеапостольские времена Церковь II-III веков начинает обращать внимание не только на скорбную годовщину Христовой смерти, но и на радостную годовщину Его Воскресения. Так, несмотря на крестную Пасху, постепенно приходит и воскресная Пасха с отменой пасхального поста. Еще в апостольских временах одни перестают соблюдать пост в сам день еврейской Пасхи, а другие – в следующее воскресенье. По свидетельству историка Сократа, (379-440) те, которые праздновали Пасху вместе с евреями, то есть 14 дня Нисана, утверждали, что это им передано от святого апостола и евангелиста Иоанна; а те, которые праздновали праздник Пасхи в следующее воскресенье после еврейской Пасхи, доказывали, что свой обычай получили от святых апостолов Петра и Павла. «Но ни те, ни другие, – замечает историк Сократ, – не могут доказать это письменными доказательствами».

Так возникли пасхальные споры между теми, которые праздновали Пасху вместе с евреями, и теми, что праздновали в следующее воскресенье. Эти долгие споры решил Никейский собор 325 года.

В канонических памятниках III столетия говорится также о времени, когда заканчивался пасхальный пост. По канонам Ипполита, торжественное окончание поста было в воскресную ночь на заре, по Дидаскалии – в третий час ночи, а согласно Апостольских постановлений – когда начинали петь петухи.

Продолжительность Великого поста

В III веке предпасхальный пост в некоторых Церквях длился целую неделю. Это то время, которое сегодня называем Страстной неделей.

В конце III века Великий пост уже достигает 40 дней. С IV века есть первые свидетельства о 40-дневном предпасхальном посте. Первое свидетельство дает нам Никейский собор, который говорит, чтобы поместные соборы проходили «один перед Четыредесятницей, чтобы после устранения всякой неурядицы чистый дар приносился Богу, а второй под осеннее время».

Хотя в IV веке Четыредесятница становится уже известным введением, все-таки она еще не точно обозначена и не имеет всеобщего признания. Кое-где все еще существует 20-дневный пост, который проходит в период между старым коротким и 40-дневным. Он был прежде всего в практике на Западе, куда Четыредесятница пришла несколько позже, чем на Восток.

О разной продолжительности поста перед Пасхой в разных краях историк Сократ пишет: «Поста перед Пасхой в разных местностях придерживаются по-разному, а именно: в Риме перед Пасхой постятся без перерыва три недели, кроме субботы и воскресенья. В Илирии, по всей Греции и Александрии сохраняют пост шесть недель до Пасхи и называют его Четыредесятница. Другие начинают свой пост за семь недель перед праздником Пасхи».

Важным свидетельством постепенного перехода от короткого поста к Четыредесятнице в Египте являются пасхальные послания святого Афанасия Великого (297-373). В первом из них (329 г.) он ещё не вспоминает о Четыредесятнице, только говорит о начале «святого поста», который связан с понедельником Страстной Седмицы. Зато в 11-м пасхальном послании, написанному из Рима в 340 году к Тмуискому епископу Серапиону, который во время отсутствия святого Афанасия должен был присматривать за египетской Церковью, святой Афанасий дает такое поручение: «Поставить в известность братьев о 40-дневном посте и при этом поучить о нем, чтобы тогда, когда весь мир постится, мы одни, живущие в Египте, не выставляли себя на смех из-за непощения и за то, что в те дни отдаемся радости». А в 19-м послании 346 года святой Афанасий уже говорит о соблюдении Четыредесятницы как о необходимом условии для достойного празднования Пасхи: «Кто пренебрегает Четыредесятницею и кто словно без внимания и нечистым сердцем входит в святая святых, тот не празднует праздника Пасхи».

Где был в обычае 6-недельный пост, там его начинали в понедельник второй недели нынешнего поста. В этой практике наша первая неделя Четыредесятницы еще не входила в пост.

По древней традиции Восточной Церкви субботы и воскресенье не считались постными днями. Поэтому чтобы получить число 40, пост из шести недель продлен до семи. В конце IV века предпасхальный пост, называемый Четыредесятница, уже существует в практике как Восточной, так и Западной Церкви.